Granada, Ometepe & San Juan del Sur

Hee,

Rond 9 uur kwam onze shuttle in het kamp om naar Granada te gaan, met z’n tienen en al onze rugtassen was het een krappe boel, maar gelukkig de grens goed bereikt. Nicaragua goed binnen gekomen en toen nog een klein stukje verder. Nadat we de grens over waren had je meteen al wel door dat we in een ander land waren.

Granada is erg kleurrijk en we kregen meer het gevoel dat we weer aan het reizen waren, oude gebouwen en kerken, meer locale mensen op straat. Er is niet veel meer te doen in Granada zelf, dus besloten we ook een dag naar Laguna de Apoyo te gaan, dit is een ‘meer’ in een volkaan, hier konden we kajakken en een beetje relaxen, later gingen we verder naar de top naar een markt waar je nog beter de vulkaan kan zien.

Na Granada gingen we verder naar Ometepe, we gingen met een ‘chickenbus’ naar de haven en toen met de ferry verder naar het eiland. Een chickenbus is een oude Amerikaanse schoolbus die ze gebruiken voor openbaar vervoer. In Ometepe hadden we een aantal motorbikes en quads voor 1 dag gehuurd waarmee het eiland konden verkennen. We besloten naar een waterval te gaan waar je ook een regenboog kon zien. De volgende dag ging het grootste gedeelte terug richting Costa Rica en bleef ik achter met Sarah en Sandra, met hun ga ik ook Guatemala reizen. Amelia en haar vriend kwamen uiteindelijk ook naar Ometepe, met hun gingen we naar Charco Verde en Ojo de Agua.

Toen gingen we alweer naar onze laatste stop in Nicaragua, San Juan del Sur. We waren van plan om daar nog een beetje van het strand te genieten, maar helaas was het heel erg windig. Verder was er niet heel veel te doen hier. Helaas even afscheid moeten nemen van Amelia, maar misschien komt ze nog naar Guatemala wanneer ik er ook nog ben.

Gister namen we de bus weer terug naar San Jose om vandaag naar Guatemala te vliegen. Nog 3 weken en dan kom ik alweer naar huis.

Xx

Tamarindo

Hee,

Eenmaal aangekomen in Tamarindo verbleven we 1 nacht in een hostel voordat we verder gingen naar het surfkamp. Amelia had bedbugs gekregen in het vorige hostel dus die wilde eerst al haar kleren wassen en zorgen dat haar tas schoon was voordat we verder gingen.

Nadat allemaal geregeld was gingen we naar het kamp, we werden opgehaald en gingen de jungle in. De eerste indruk was wel goed, op dat moment was er niemand dus wisten we niet zo goed wat we moesten verwachten. Later toen iedereen terug kwam van het strand kregen we niet echt de beste indruk, ze leken allemaal erg jong en met weinig reiservaring, en dat ze alleen naar Costa Rica kwamen voor dit kamp. Dus de eerste paar dagen was best wel wennen, maar uiteindelijk maakte we wat vrienden en werd het een stuk beter.

In het kamp maakte ik de tenten schoon en Amelia zorge ervoor dat de openbare ruimtes er netjes uitzagen. Er was niet heel veel te doen rondom kamp en het strand was zo’n 30 min lopen, dat vonden we best wel vervelend, omdat we hadden verwacht dat het strand wat dichter bij was. Gelukkig ging er wel een shuttle elke dag om 10 uur naar het strand maar de shuttle terug ging om 6 uur, dus dat zijn lange dagen aan het strand. De meeste dagen gingen we later weg van het kamp of eerder weg van het strand en kregen we een lift van locale mensen.

In Tamarindo zelf was er ook niet veel meer te doen dan naar het strand gaan. Wij hebben 1 dag een surfboard gehuurd en geprobeerd te surfen, ging iets beter dan verwacht maar niet geweldig, Amelia deed het veel beter.

We hebben wel een excursie gedaan naar een rivier met een ‘waterval’ en een soort van ‘spa’, waar modder van de vulkanen over je geschilderd werd en daarna kon je in het water springen, het modder hoort goed voor je huid te zijn. Verder waren de excursies best wel duur dus hebben we e niet nog een gedaan.

Kerst was een groot feest met lekker eten en daarna een show met vuurdansers, ook hadden we secret Santa en ik kreeg een t-shirt en een gratis drankje van de bar. Tweede kerstdag was iets rustiger en kwam er een bekende locale gitarist. Oud en nieuw was ook een groot feest, met beter eten dan kerst. Geen vuurwerk, maar dat had ook wel lastig geweest in de jungle.

Amelia en ik hadden eerst gepland om hier een maand door te brengen, maar na de eerste paar dagen wisten we al dat we hier niet een maand konden doorbrengen omdat het best wel snel saai word. Dus Amelia haar vriend kon zijn verblijf inkorten en besloten we om toch wel naar Nicaragua te gaan. In de eerste instantie had ik bedacht dit niet te doen omdat het niet veilig leek, maar we zijn heel veel mensen tegen gekomen die wel zijn gegaan en die ons vertelde dat het op dit moment erg veilig is omdat er geen protesten meer zijn. Toen wij ons plan met andere hadden gedeeld leek het hun ook leuk om te gaan. Uiteindelijk ging ik met 9 andere zonder Amelia naar Nicaragua omdat haar vriend tot zondag had geboekt en er een grote groep eerder weg wilde besloot ik met hun te gaan.

Xx

Panama City, Boquete, Bocas del Toro & Puerto Viejo

Hee,

Amelia was ook goed aangekomen in Panama City dus toen kon de reis beginnen. In Panama City zijn we naar Casco Viejo gelopen, dat is het oudere gedeelte van de stad, wat een stuk mooier was, veel meer oudere gebouwen en niet zo modern als het centrum. Ook zijn we naar een nationaal park geweest, maar omdat we vanaf daar naar het Panama Canal wilde gaan, en we hadden gehoord dat je daar rond 13.30 moest zijn, konden we niet heel lang rond lopen in het park.

Maar eenmaal aangekomen bij het Panama Canal hoorde we dat het rond 14.30 zou beginnen en later begon het pas rond 16.00, dus we waren heel erg lang aan het wachten. Gelukkig was er ook nog een museum en konden we een ‘film’ zien over het Panama Canal. Toen het uiteindelijk begon was het niet echt het wachten waard. Je ziet een paar boten voorbij komen en het water omhoog en omlaag gaan.

Na Panama City gingen we naar Boquete, dit is een kleiner plaatsje wat hoger in de Bergen, dus was het ook iets koeler. Hier kan je vulkaan Baru beklimmen, het is 13km naar de top en 13km weer naar beneden. De meeste beginnen deze wandeling rond middernacht zodat je de zonsopgang kan zien vanaf de top en ook beide oceanen. Dit besloten wij ook te doen, het was erg moeilijk, heel erg stijl maar ook heel erg koud. Maar gelukkig net voordat de zon opkwam de top bereikt. Verder was er in Boquete niet veel meer te doen, we verbleven nog in een kasteel wat wel leuk was.

Toen door naar Bocas del Toro, dit is een gebied met veel eilanden, wij hebben 4 bezocht maar verbleven er op 2. Je krijgt meer een vakantie gevoel van deze plek. Mooi weer, veel stranden om te bezoeken, wij hebben naar een strand gefietst, de golven waren best wel hoog hier dus dat vond ik niet zo heel leuk. Maar verder was het wel erg mooi. Op een ander eiland waar we niet verbleven konden we naar ‘wizard beach’ en ‘red frog beach’ lopen, dus dat leek ons wel een leuke wandeling. Uiteindelijk bleek deze wandeling niet zo relaxt als we gehoopt hadden. Naar het eerste strand moesten we door best veel modder lopen en was het erg glad en toen door naar het andere strand was er geen pad, dus liepen we erg om door de ‘jungle’, was niet echt de wandeling die we in gedachte hadden, maar het was wel een ervaring.

En toen was het alweer tijd om Panama te verlaten voor Costa Rica. Op dit moment zijn we in Puerto Viejo waar we een beetje gaan relaxen, morgen een lange busreis richting Tamarindo waar we zaterdag doorgaan naar het surfcamp waar wij voor 1 maand vrijwilligers werk gaan doen. Dus het zal dan wel weer even duren voordat jullie weer wat van mij horen.

Daar zitten we dan tot 15 januari en dan vlieg ik door naar Guatemala om daar dan nog 3 weken door te brengen, Amelia gaat naar Nicaragua.

Xx

Kuala Lumpur

Hee,

De vlucht naar Kuala Lumpur ging erg snel en gelukkig wist ik al hoe ik naar het hostel moest van de eerste keer dat ik naar Kuala Lumpur vloog.

Er is in Kuala Lumpur niet heel veel te doen, dus een beetje rondgelopen door de stad om Chinatown, de Independence square, KL towers en de twin towers te zien. Verder zijn er heel veel winkelcentrums, ik vind winkelen helemaal niet zo leuk, maar het was toch wel fijn om zo veel westerse winkels te zien, het is ook een stuk schoner dan Vietnam en Cambodja, dus het was wel even fijn om in deze stad een paar dagen te verblijven.

Iets buiten Kuala Lumpur heb je de Batu Caves, dit is een hindu tempel in de grotten, de buitenkant was erg mooi, maar nadat je boven komt en echt naar binnen kan kijken was het niet echt de moeite waard. Hele grote open ruimte en er is niet heel veel te zien. Wel weer heel veel aapjes.

Een avond gingen we naar een helipad lounge, ze hebben dan op het landingspunt van de helikopter allemaal tafeltjes en stoelen neergezet waar je dan heel mooi de zonsondergang kan zien over Kuala Lumpur.

En toen was het alweer zo verder ik weer op pad ging. Ik had voor de laatste avond een privé kamer geregeld zodat ik wat beter kon slapen, maar helaas regende het heel erg die avond, dus sliep ik nog niet geweldig. Maar het was wel fijn om even een eigen kamer te hebben zodat ik mijn tas goed kon inpakken.

De volgende dag al redelijk op tijd naar het vliegveld, verliep allemaal erg goed, vlucht naar Singapore ook. Alleen toen ik weer mocht inchecken voor mijn vlucht richting Londen en Fort Lauderdale, maakte ze er een ‘groot’ probleem van dat ik geen verblijf adres in Florida had, ondanks dat ik een vlucht richting Panama dezelfde dag heb, gelukkig ging het stel naast mij ook naar Florida dus die gaven mij het adres van hun hotel.

Vlucht naar Londen ging wel goed, erg snel en heb nog wel een beetje geslapen, maar geen eten en dekentje enzo, gelukkig wel een beeldscherm zodat je films kon kijken. De vlucht naar Fort Lauderdale was iets minder fijn omdat we geen beeldscherm hadden, je moest een app downloaden zodat je via hun maatschappij films kan kijken, maar ik heb geen data en in het vliegtuig ook geen WiFi meer, dus ik kon dat niet..

Een lange tijd moeten wachten op Fort Lauderdale, moest ook mijn tas opnieuw inchecken, en het duurde heel erg lang voordat ik langs de douane was, heel veel mensen maar weinig werkende mensen, ook was het raar dat we eerst iets op een computer zelf moesten invullen, en daarna moesten we weer in de rij staan om een stempel te krijgen, en beide duurde echt heel erg lang, duurde zo’n 2 uur voordat ik er doorheen was. Toen nog 6 uur wachten voordat de volgende vlucht ging, en deze vlucht was erg leeg, dus ik had 3 stoelen voor mijzelf bij de nooduitgang, dus dat was erg fijn. Gelukkig ging het in Panama erg snel allemaal en was ik binnen 1 uur al bij het hostel.

Zo’n beetje de hele dag geslapen en nog steeds moe, nu wachten op Amelia.

Xx

Penang & Langkawi

Hee!

In Penang verbleef ik in Georgetown, waar best wel veel streetart te zien is. Ze hebben met de geschiedenis van Georgetown allemaal metalen ‘tekeningen’ gemaakt en aan de muren gehangen. Deze kan je allemaal volgen door de stad. Er is een ‘markt’ op water, maar dit was best wel teleurstellend je kon het water niet zien tijdens het lopen en het was ook niet ook echt op het water.

Besloot ook naar Penang Hill te gaan, ondanks dat een stel mij vertelde dat het niet de moeite waard is. Moest met een treintje naar boven, en het was heel erg toeristisch, veel kleine winkeltjes. Dus ik begon al snel naar beneden te lopen, was erg steil en veel aapjes, deze zien er schattig uit, maar dat zijn ze niet. Ik wilde na Penang Hill naar de botanical Gardens, maar ik was zo moe na het lopen dat ik besloot terug te gaan. De laatste dag nog een tempel bezocht en deze was erg mooi.

Toen verder naar Langkawi, een stel dat ik in Melaka had ontmoet raade mij aan om naar Barkat Chalet te gaan. Dit is op een ander eiland vlakbij Langkawi en er waren bijna geen andere toeristen, alleen maar locals, waar ik verbleef was aan het water. Je kon door de ‘jungle’ naar het strand lopen, maar dat was niet makkelijk en niet de moeite waard. Het zand in het water was erg zacht en er was veel troep op het strand. Gelukkig nam de dochter van de eigenaar ons mee naar een ‘waterval’, de waterval zelf was niet geweldig maar je kon er wel zwemmen, en het water was zo koud! Hierna gingen we door naar het strand op het andere eiland, waar je vanaf de pier het water in kan springen, dus gelukkig vonden we uiteindelijk een goed strand om te zwemmen.

Verder was het heel erg fijn dat er niet veel te doen was op het eiland, zo lekker om een beetje te relaxen en uit te rusten.

Hierna ging ik weer terug naar Langkawi omdat ik morgen weer terug vlieg naar Kuala Lumpur om de laatste paar dagen daar door te brengen.

Hier op Langkawi eiland naar de Seven wells Waterfalls geweest, waar je van de rotsen in het water kon glijden en het water was zo lekker koel!

Raar idee dat mijn tijd in Azië al weer bijna voorbij is. Het is zo snel gegaan! Maar ik heb erg veel zin in Midden Amerika en om Amelia weer te zien.

Xx

Melaka, Ipoh & Tanah Rata (Cameron Highlands)

Hee,

Na Siem Reap vloog ik naar Kuala Lumpur. Hier verbleef ik 1 nacht en ging toen verder naar Melaka, aangezien ik vanuit Kuala Lumpur naar Panama vlieg leek het mij bete om Kuala Lumpur als laatste te doen.

In Melaka is er niet heel veel te doen, een beetje rond gelopen, zijn een aantal gebouwen gebouwd door Nederlanders omdat wij Melaka hadden overgenomen.

Toen verder naar Ipoh, hier kon je een Mural trail doen, opzoek naar plekken waar ze op de muren geschilderd hebben. Was erg leuk, al kon ik er 1 niet vinden, maar na een tijd zoeken kwam ik er achter dat die er niet meer is. Omdat Ipoh wel bekend staat om de kunst op straat, hebben ze waarschijnlijk om deze reden ook een plek geopend waarin je op leuke manieren foto’s kan maken met de schilderijen. Dit besloot ik dan ook om te doen, een werknemer liep met mij mee om de foto’s te maken omdat ik in mijn eentje was, dus dat was erg aardig.

Verder was er niet veel te doen in Ipoh, dus ik ging verder naar Tanah Rata, wat in de Cameron Highlands ligt. Hier een tour gedaan naar de mossy forest en de B.O.H. Tea plantation. Een beetje geleerd over hoe ze thee maken. Na de tour konden we of meteen terug naar het hostel, of we konden afgezet worden in het stadje vlakbij en een route terug lopen, dit besloten we dan ook te doen, alleen begon het heel erg te regenen onderweg dus dat was wel jammer. Gelukkig was het geen lange wandeling dus waren we redelijk snel terug in het hostel.

Morgen ga ik verder naar Georgetown (Penang) en dan door naar Langkawi.

Xx

Phnom Penh, Battambang & Siem Reap

Hee,

In Phnom Penh kan je veel zien over de Genocide die plaatsvonden in 1975. Eerst de gevangenis gezien en daarna door naar de killing fields. Erg heftig allemaal, zeker omdat ik er van te voren niets van af wist, en dan krijg je best wel veel informatie binnen.

Verder is er in Phnom Penh niet veel te doen, er is nog een paleis, maar die is erg duur om te bezoeken. Dus na Phnom Penh ging ik verder naar Battambang.

Ik wist niet echt wat er te doen was in Battambang, dus toen ik aankwam in het hostel vertelde zij mij over een tour die ik de volgende dag kon doen. Ik besloot dit te doen en het was er interessant/leuk. Verschillende locale snacks geprobeerd, nog meer te horen gekregen over de Genocide, we mochten mee met de bamboe trein en s’avonds bekeken we de zonsondergang bij een vleermuizen grot, de vleermuizen komen dan allemaal te voorschijn wanneer de zon onder is.

Na Battambang ging ik verder naar Siem Reap, Siem Reap staat bekend om Angkor Wat en de tempels rondom. De zonsopgang was erg mooi over Angkor Wat, wel vroeg opstaan, rond 3.30 en de zon komt op rond 5.30. De rest van de dag de andere tempels bezocht, was erg mooi, maar ze lijken best wel op elkaar. Verder wilde ik nog naar de watervallen in Phnom Kullen, maar die zijn best wel ver weg van Siem Reap en het is ook best wel duur om naar binnen te gaan, dus besloot dit niet te doen.

Dus de andere dagen een beetje bij het zwembad gelegen en s’avonds rond de avond markt gelopen. Morgen verder naar Malaysia, en dat is dan alweer het laatste land in Azië.

Xx

Hoi An, Nha Trang, Da Lat & Ho Chi Minh

Hee,

Gelukkig was het in Hoi An ook nog mooi weer. Het hostel waar ik verbleef was erg gezellig, de eigenaar deed haar best om iedereen thuis te laten voelen. Aangezien je in Hoi An goedkoper kleding kan laten maken, doen veel Backpackers dat ook, de meeste gaan voor een pak of een jurk, maar omdat ik nog zo’n 3,5 maand op pad ben, leek mij dat niet heel handig. Dus ik besloot om een badpak te laten maken, aangezien het lastig is om een goeie badpak (voor iemand die lang is) in de winkels te vinden, leek mij dat wel een goed plan en ook omdat ik die nog wel veel kan gebruiken.

Na wat zoeken een winkel gevonden die wel een badpak kon maken, alles opgemeten en de volgende dag kon ik hem al ophalen en meteen uitgeprobeerd op het strand.

De eigenaar van het hostel nam ons ook een keer mee voor een ‘food tour’ waar we verschillende locale gerechten konden proeven. Was erg lekker en aan het eind waren we allemaal ook heel erg vol, ze had ook een dag besloten om een lunch voor ons te maken, allemaal lekkere en verschillende gerechten.

En je kan in Hoi An een kookles nemen, hier leer je dan verschillende Vietnamese recepten. Dit heb ik dan ook gedaan, was erg leuk en lekker! Aan het eind ook nog eetstokjes gekregen en een recepten boekje.

Na Hoi An ging ik verder naar Nha Trang, hier was niet zo veel te doen, er is een strand maar het is meer een strandvakantie voor de Russen, bleef hier dan ook maar 1 nacht en ging toen verder naar Da Lat.

In Da Lat is het een wat koeler dan in de rest van Vietnam, dus dat was best wel fijn. Het hostel had ook een eigen tour, je kon dan kiezen of je zelf de scooter wilde rijden of dat je achterop de motor ging. Ik koos voor het laatste, samen met 2 andere de tour gedaan. Verschillende dingen gezien, een koffie plantage waar ze ‘weasel’ koffie bonen hebben, de weasel eet dan de koffieboon en poept deze uit, ze maken die dan schoon en dan roosteren ze de koffie bonen, en blijkbaar is dat heel erg lekker. Een paar watervallen gezien en een zijdefabriek gezien. Dit was best wel interessant. Ze nemen dan de zijde worm, wachten tot hij in zijn cocoon gaat, dan gooien ze die in heet water en halen ze zo het zijde uit de cocoon. Dit moeten ze doen voordat de vlinder vrij komt.

Verder heb je hier in Da Lat een Maze bar en een Crazy House, beide plekken zijn gebouwd door dezelfde architect; Dang Viet Nga. De Maze bar is ook een doolhof en het was heel erg indrukwekkend, de Crazy House was ook een beetje een doolhof en ook erg knap gedaan.

Ho Chi Minh is niet heel bijzonder, het is een stad en het voelt niet meer als Vietnam. Heb de Mekong Delta tour gedaan, maar onze tour guide was niet heel goed, gaf niet veel informatie, maar toch wel leuk om te doen. De war museum was wel heel erg indrukwekkend, om iets meer te leren over de oorlog met de Amerikanen.

Vandaag ging ik verder naar Phnom Penh, goed aangekomen. De paspoort controle en het krijgen van het visum was erg apart. Hoe ze alles regelen hier lijkt heel erg ongeorganiseerd, maar het werkt voor hun. We moesten onze paspoorten af geven in de bus, de leider gaf alle paspoorten af bij de douane, daar duurde het lang voordat we onze paspoorten weer terug kregen omdat ze van alles door elkaar deden. 100m verder moesten we ze weer inleveren om ze later weer terug te krijgen met visum.

Nu beetje uitzoeken wat ik precies wil zien in Cambodja, heb niet het idee dat ik hier heel lang wil doorbrengen.

Xx